葛根为豆科植物，是中医临床常用药物之一，其主要化学成分为葛根素、葛根素木糖甙、大豆黄酮、大豆黄酮甙等。其干粉名葛粉，其花名葛花，皆入药用。性味甘平。本药首先记载于《神农本草经》一书，谓主治“诸痹”。“痹证”概念较为广泛，包括血脉肌肉各种病变的症状，如肢体麻木、疼痛、不仁不用、关节活动障碍等等。张仲景《伤寒论》中指出，可用葛根汤治疗项背紧痛等症状，《金匮要略》中提到葛根汤适应症，有“气上冲胸，口噤不得语”。其所指，可能相当于脑及心血管系统的疾病。
近年来，葛根已广泛应用于心血管系统疾病，临床实践证实：葛根对高血压病人的“项背紧痛”症状疗效很好。北京地区防治冠心病协作组，观察试治170例心绞痛患者，在不断调整剂量及改进剂型后，有效率达90.3％。葛根总黄酮治疗内耳微血管痉挛性耳聋（突发性耳聋），有效率达73％。
实验结果表明，葛根对血压有一定的调整作用，对药物所致的升压及降压反应，均有抑制作用，能增加心肌对氧的利用率，但对心肌的耗氧量并无改变。葛根的酒浸膏，能增加脑血流量及冠状动脉血流量；其所含大豆黄酮甙和葛根素有预防心肌缺血的作用。
在广泛的临床应用及实验研究过程中，如何扩大其适应范围及进行更合理的配伍，尤其是怎样与中医辨证施治原则结合起来以提高疗效，这些都是值得进一步研究的。本文根据古代医籍及近代报道，初步提出若干探讨线索，以供参考。
关于治疗高血压病、脑动脉供血不足、脑血管急症的问题：
临床资料表明，葛根降压作用不明显，但有较好的缓解高血压病人“项紧”等症状的作用。
高血压病早期，一般临床多表现为头痛，头晕，头胀，耳鸣，眼花，心悸，失眠等症。葛根仅对其中头痛而兼项背紧痛者，有较好的疗效。
故对高血压病人之头痛者，要作具体分析，不管有无项背紧痛，一律使用葛根，疗效不会满意。
历代中医文献，如唐《千金要方》就介绍了不少治疗类似高血压或中风等病的包括葛根在内的方剂，但都分别配用各种不同药味，以适应病情。
《千金要方》葛根汤、四石汤，以及其后的葛根续命汤（葛根、桂枝、黄芩、防风、麻黄、杏仁、川芎、白芍、人参、甘草、防己、附子），主治范围有“眩晕困顿，气息迫急，瘛疭闷满（手足或肌肉的拘挛、颤抖及心胸不适），或卒中风，口噤，不知人”等病症，颇似高血压病或脑血管急症。
各方配伍时，都考虑到病情夹有内热、风证、血虚、气虚等不同情况，配用不同药物。
近年来，我们自己的初步实践证明，在辨证施治基础上，对若干脑动脉供血不足者，葛根与羌活并用，疗效似乎更好。
本虚，或因心肾阳虚，或因心肾阴虚；标实，或为气滞血瘀，或为痰浊内蕴。
因之，对于较频发之心绞痛，伴见唇舌偏暗，或舌有瘀点，脉弦涩，痛而固定不移者，一般都认为有心脉阻滞，气滞血瘀，把活血化瘀法作为治疗的重要一环。
近来与葛根相配伍，用于冠心病的方剂，主要有心舒二号（葛根、红花、桃仁、郁金、丹参），
以及冠心二号加宁心祛风片等（红花、川芎、丹参、赤芍、降香、葛根），多与其它活血或理气药配伍。
《上海中医药杂志》（4:17,1979年），又发表了何文坚等同志“葛瓜舒心汤治疗冠心病49例”一文，其方剂组成：
葛根，全瓜蒌，广郁金，泽兰，刘寄奴，当归，川芎，延胡索，失笑散。
治疗结果：服后不仅有缓解心绞痛的效果，其它症状也都有所改善。可见，取葛根之长，配伍相应药味，对于治疗冠心病心绞痛有着广阔的前景。
由于葛根活血作用并不很强，配用较强活血药亦属自然。
但是，一般认为本病标实本虚，在配用较强活血药时，宜注意补气固本。
临床上常常遇见一些病人，采用较大量破血药后，身倦乏力，或月经量过多，而用补气、滋阴药后可以纠正。因之，标实显著者，宜化瘀；本虚显著者，宜补气益阳。
临床观察，发现本药可致口干，便干，提示宜配用滋阴降火之品，如石斛、麦冬等。
有人认为，阴虚火旺者忌用葛根，其实并不尽然，只要配伍得当，酌情选用亦无不可。
突发性耳聋（内耳微血管痉挛性耳聋），很符合中医所说的“厥聋”病证。
《金匮翼》认为本病大多因肝胆气逆所致，其症必起于卒暴之间；对其病程较久或兼有虚象的亦有从脾胃论治者。
早在公元1180～1251年李东垣在《脾胃论》阴阳升降论篇中，就阐明了上窍病证和清阳不升、中气不足的关系，并推荐含有葛根的益气聪明汤来治疗耳聋。
这个方子中，既有补益胃气的人参、黄芪，又有调治肝肾的芍药、黄柏，还有轻扬升发的葛根、升麻等。这样的配伍思路，对于我们治疗本病很有启发。
早在《神农本草经》中，就有关于葛根治“消渴”的记载。
公元973年《开宝本草》谓葛根可“作粉止渴”，清《本草备要》也谓葛根能“止渴生津”。
临床上常将它与元参、苍耳子、丹皮、白薇、生地等配伍，用于治疗糖尿病，或若干轻型尿崩症，收到一定效果。
1957年《南京药学院学报》报告实验结果，也证实葛根有降血糖作用，但不如地骨皮、生地显著。
历代有关用葛根复方，治疗类似糖尿病的方剂甚多，如猪肾荠苨汤（猪肾、荠苨、黑大豆、石膏、人参、茯苓、知母、葛根、黄芩、磁石、天花粉、甘草），
猪肚丸（黄连、粟米、花粉、茯神、知母、麦冬、地黄、葛根），
白术散（人参、茯苓、白术、甘草、五味子、柴胡、葛根、藿香、木香），
宣明麦门冬饮子（人参、茯神、麦冬、五味子、生地、炙甘草、知母、葛根、花粉），
天花粉散（天花粉、生地、麦冬、葛根、五味子、甘草）等。
例如，对脾肾两虚者症见肢冷，舌淡，脉沉，纳少，便溏，宜补气固肾，多选用黄芪、党参、补骨脂、覆盆子等，酌加葛根；对于脾虚津亏者，以葛根芩连汤配石斛、麦冬为好。
葛根有清热解表作用，可治疗类似上呼吸道感染的病证，这在古代医籍中有大量的记载。
例如，《神农本草经》中，就指出葛根可以治疗“身大热”；《名医别录》谓能“解肌发表”；《本草备要》谓能“治阳明头痛”。
张仲景所介绍的葛根汤、桂枝加葛根汤、葛根加半夏汤，都可用于普通感冒或流行性感冒。
其中无汗，身热，畏风寒者，属表实证，宜用葛根汤；外感病伴项背紧痛，出汗怕风者，属表虚证，宜用桂枝加葛根；以恶心呕吐，腹泻为主，或伴咳嗽，咯痰，胸痛者，为太阳阳明少阳合病，宜用葛根加半夏汤。
头痛壮热较著者，宜选用《千金要方》解肌汤，即葛根汤去辛温的桂枝、生姜，加苦寒的黄芩。
对表里俱热之症，《伤寒六书》又推荐柴葛解肌汤（柴胡、葛根、羌活、白芷、石膏等）。
凡外感发热、表证未解，里热炽盛，身恶风寒，壮热无汗，头目胀痛，周身骨痛，鼻干，唇燥，便干，舌白而糙，舌质微红，脉滑数者，皆可应用。
《症因脉治》一书，推荐干葛竹茹汤（干葛根、竹茹、陈皮、白茯苓、半夏、甘草），可治疗“风寒喘逆”。
《医宗己任编》卷七喘证项内也谓：“邪气内攻，喘而汗出者，用葛根芩连汤治疗”。
《薛生白医案》曾介绍一病人“火升痰喘，喉间窒塞，……喘促不宁，气道不利”，选用方药为紫菀、葛根、枳壳、半夏、橘红、杏仁、苏子。
可见葛根用于治疗喘症的历史已久。这与近代药理报告，葛根有“解痉”作用相符合。
葛根具有“解诸毒”作用，始载于《神农本草经》。宋《日华本草》谓葛根有“排脓破血”功用。清《本草备要》谓可治“痘疹、温疟”。
《大明本草》及《本草备要》都说葛根能治血痢，与张仲景在《伤寒论》中介绍的葛根芩连汤治“利遂不止”（腹泻不止），颇为一致。
清代雷丰《时病论》中述及关于“风痢”的治疗经验时，也提出宜在方剂中加用葛根等药。
宋金时张元素在《脏脏标本用药式》中，提出大肠虚者，以葛根等升陷固脱。
近代，亦有报告，用葛根治疗胃下垂、便秘、胆汁分泌不良，及其它一般平滑肌运动不良等症者。
根据文献资料，结合《大明本草》所介绍葛根治疗胸膈烦热。
有的用葛根治疗传染性肝炎，也获得一定效果；也有人根据其具有“排脓破血”功用，用于治疗若干外科感染性疾病；儿科在治疗风疹、麻疹等病症时，也常加用本药。
《本草纲目》还认为本药有解酒毒的功效，其葛花解醒汤（葛花、砂仁、豆蔻、木香、茯苓、人参、白术、青皮、陈皮、神曲、干姜、猪苓、泽泻），常用于饮酒过度，“湿热之毒积于肠胃者”。近代临床，亦偶有用于皮肤对酒精过敏者。
